Летяга (Pteromys volans L.)

Летяга

Маленький зверек, немного меньше белки, с длинным пушистым хвостом. Длина тела 135—205 мм, хвоста — 90—140 мм. Голова круглая, с большими темными глазами, уши небольшие, без кисточек. Лапки соединены кожистой, покрытой мехом перепонкой, которая натягивается при прыжках зверька, а в остальное время собрана в складки. Мех мягкий, светло-серый, иногда с желтоватым оттенком, брюшко беловатое. Скрытный сумеречный и ночной зверек, зимой кормится и днем. Живет на деревьях, ловко лазая по стволам и веткам или перепрыгивая с дерева на дерево. При этом летяга растягивает свою перепонку, как парашют, и планирует с вершины одного дерева к середине ствола другого, преодолевая расстояние до пятидесяти м.

Характерный зверек лесной зоны СССР. В крае встречается в разнообразных лесах, в том числе горных, от южных границ к северу до пределов лесной растительности. Летяга идет к северу примерно так же далеко, как белка, — значительно дальше бурундука. По нашим данным, летяга регулярно встречается у Хантайского озера, в долине р. Хантайки, а также на берегах оз. Собачье, где у местного рыбака в 1970 г. мы видели свежесделанную самодельную тушку летяги. Местами обычна, но из-за скрытного образа жизни увидеть ее нелегко. В противоположность бурундуку предпочитает смешанные леса с примесью березы и ольхи и зарастающие гари. Их всегда больше в лесах по берегам водоемов. Гнезда делает в дуплах, в том числе в искусственных дуплянках, иногда в расщелинах скал. Размножение с апреля. Выводок, видимо, один, в нем 2—4 детеныша. На зиму в спячку не впадает, но активность зверька резко снижается. Питается почками, концевыми побегами, листьями, семенами древесных пород, грибами, ягодами, насекомыми. На зиму запасает концевые ветки березы с почками. Зимой в Хакасии поедает молодую хвою и почки сосны и лиственницы (Кохановский, 1962).

В 30-е годы в крае заготавливалось по нескольку тысяч шкурок летяги, относящихся к малоценной пушнине. Сейчас шкурки летяги почти не заготавливаются.