Норка американская (Mustela vison Briss.)

Норка американская

Полуводный ценный пушной зверек. Родина — Северная Америка. В Сибири акклиматизирована. Заметно меньше соболя. Вес самцов около кг (до 1,5 кг), самок — около 600 г. Длина тела 33—45 см, хвоста 18—25 см. Окраска темно-коричневая. Нижняя губа и подбородок белые. Размеры следа самца 4 X 3,5 см. Длина прыжка 50—60 см. Прекрасно плавает и ныряет.

Акклиматизация началась в 1936 г. Всего в угодья было выпущено около 1300 норок, в основном в южнотаежных и горно-таежных районах края. На юге края акклиматизация прошла успешно, норка прижилась и размножилась. В довоенное время выпускались клеточные зверьки из Пушкинского и Кольского зверосовхозов, позднее — зверьки из Алтайского края.

Выпуски в средней тайге были не так успешны. Здесь норка определенно прижилась на р. Сым. Результаты выпуска в Байкитском районе Эвенкии на р. Тайга и на Подкаменной Тунгуске у фактории Усть-Камо неизвестны. Выпуск на Елогуе в Туруханском районе (р. Келлог, 1958) считали неудачным, но мы обнаружили (1969—1977 гг.), что норка там прижилась и начинает расселяться. Нужно продолжить опыты по расселению норки по рекам средней тайги. Лучше выпускать зверьков в верхнем течении небольших рек. Видимо, норка будет здесь жить во многих местах, но ожидать значительной численности не следует, и в будущем существенное промысловое значение зверек будет иметь только южнее Ангары и Енисейска. На юге края особенно успешной была акклиматизация в Хакасии (выпуск на р. Таштып в 1955 г.). Вскоре после выпуска численность норки в Хакасии (особенно в Аскизском и Таштыпском районах) стала высокой. В 1959 г. здесь было заготовлено 262 шкурки. 8 1964— 1965 гг. наибольшая численность норки на юге края была на реках Западного Саяна (Абакан, Она, Кантегир, Ус, Оя): 3,5—4 тыс. зверьков (Павлов и др., 1973). В равнинной южной тайге на р. Большой Кемчуг в 1962 г. на 10 км² русла мы насчитали 21—24 зверька. Это тоже высокая численность. В остальных районах юга края норка не так многочисленна, хотя промысловым видом она уже стала в 32 районах. Многие речки еще не заселены ею совсем, во многих бассейнах лесосплав, загрязнение и браконьерство препятствуют расселению зверька.

В 1958—1968 гг. в крае заготавливали за год от 1117 до 3440 шкурок. Позднее заготовки резко снизились (1970 г. — 668 шкурок). Сказался перепромысел. Существенно и то, что норочьи шкурки стали в большом числе уходить на «черный рынок». Возможно также, что резкий подъем численности был обычной постакклиматизационной вспышкой обилия.

В степных водоемах норки нет. Лесостепные районы, вопреки мнению Н. Ф. Реймерса (1966), норка практически не заселяет, придерживаясь всюду таежного ландшафта. В горы идет до верхней границы леса. По большим рекам, где идет молевой сплав, норка редка. Численность повышается в притоках, и вновь снижается на ручьях. Участок обитания обычно занимает 200—300 м русла. Зверек не отходит далее 100 м от берега. Норка любит небольшие, но достаточно глубокие лесные речки с обрывистыми подмытыми берегами, захламленные буреломом, богатые рыбой, с полыньями и пропаринами, наличием подледных пустот. Активна ночью и в сумерки, иногда и днем.

Питается грызунами (главным образом полевками, но давит и водяных крыс, бурундуков), мелкой рыбой, лягушками, иногда птицами, водными беспозвоночными. Нападает на ондатру и является ее важным врагом. Нередко нападает на домашнюю птицу. Норы роет в подмытых берегах, комлевых кочках. Часто селится в дуплах упавших деревьев, в комлевых дуплах под корнями. Спаривание в феврале — марте. Беременность 40—65 дней. Молодых в помете в среднем 4—6. Они появляются на свет в мае. Линька растянутая, дважды в году — весной и осенью. Резкой разницы между летним и зимним мехом нет.