Барсук (Meles meles L.)

Барсук

Длина тела 60—90 см, вес до 24—28 кг, чаще 8—12 кг. Сложение тяжелое и неуклюжее, лапы сильные, с длинными когтями, роющего типа. Волосяной покров грубый, со слабо развитым пуховым покровом. У корня хвоста имеется пахучая железа.

Широко распространен в Европе и Южной Азии. В Сибири неохотно идет на север в область вечной мерзлоты. В крае обычен и местами многочислен на юге и в центральных районах. Здесь он не селится только в высокогорье (выше 1000 м). Наиболее многочислен в холмистой лесостепи и степи, изрезанной распадками, долинами ручьев и речек, в среднегорном и предгорном ландшафтах с остепненными участками склонов. Многочислен в Хакасии и Минусинской котловине. Сплошной тайги избегает, в связи с чем его больше в подтайте, чем в южной тайге. В среднегорном и предгорном ландшафтах заповедника «Столбы» численность достигает 7 жилых нор (семей) на 100 км². В хороших угодьях лесостепи Минусинской котловины численность выше. Так, по хакасскому берегу Енисея выше устья р. Кантегир жилые норы встречались почти на каждом километре (Кохановский, 1962). В сплошной темнохвойной южной тайге (р. Кемчуг) в среднем на 100 км² вряд ли обитает и одна семья барсуков. Все же в южной тайге барсука можно считать обычным зверем. В средней тайге он редок и обитает не всюду. Здесь его нет севернее Подкаменной Тунгуски на возвышенных и заболоченных водоразделах. В очень небольшом числе он обитает в верхнем и среднем течении Подкаменной Тунгуски, но ниже Байкита не найден (Наумов, 1934).

В типичной северной тайге крайне редок. Обитает здесь единично и только по берегам крупных рек, по хорошо прогреваемым склонам. Здесь он отмечен для устья р. Виви (Подарев-ский, 1936) и устья р. Таймуры (Наумов, 1934) на Нижней Тунгуске. Позднее и мы отмечали его здесь. На Енисее в средней тайге очень редок, но встречается регулярно (Осиново, Комса, Мирное, Бахта). В крайней северной тайге известна одна находка в 1946 г. — почти у Полярного круга у дер. Горошиха. Эти крайние точки не следует рассматривать как заходы, как это делает В. Г. Гептнер (1967).

Барсук активен в сумерки и ночью. Превосходно развито обоняние. Передвигается шагом или рысцой, редко — неуклюжим галопом. Следы длиной 7—9 см похожи на медвежьи в миниатюре. Роет сложные норы. Спячка с конца октября по конец марта («Столбы») в сроки, близкие для медведя и бурундука. Щенение с апреля. Беременность 7—8 месяцев. В помете 2—4, редко 6 барсучат. Всеяден. Питается животными и растительными кормами (мелкие грызуны, насекомые и их личинки, лягушки, рептилии, плоды калины, черемухи, ягоды брусники, кедровые орехи, луковицы саранки и др.). Из культурных растений для Хакасии отмечено питание картофелем, овсом, арбузами (Кохановский, 1962).

В 1956—1960 гг. в крае заготавливалось от 330 до 690 барсучьих шкурок в год. Полезен истреблением вредных насекомых, дает ценный жир, используемый в народной медицине. Необходимо строго регламентировать охоту на барсука. Раскопка нор запрещена.