Алтайский, или сибирский крот (Talpa altaica Nik.)
Алтайский, или сибирский крот
Крупный крот. Глаза открыты, с подвижными веками. Мех пушистый, от дымчато-серых на севере до черных и коричневатых тонов. Горло и грудь часто имеют желтовато-охристый оттенок. Характерный признак вида — различия в размерах между самцами и самками: длина тела самцов 135—180 мм, самок — 115—120 мм, вес самцов 150—210 г. самок —80—120 г.
В крае находится большая часть ареала вида: кроме бассейна Енисея, он встречается лишь в восточной части Западной Сибири и Южном Забайкалье. В лесостепи и подтайте крот встречается как обычный, а в отдельные годы многочисленный вид повсюду, кроме степных участков и высокогорий. В 30-х и 40-х годах здесь заготавливалось много шкурок кротов: только в Таштыпском районе Хакасии в 1938 г. было заготовлено 64,5 тыс. кротовых шкурок, а по всей Хакасии — 134,4 тыс. шкурок (Кохановский, 1962). В Западном Саяне отмечен как обычный вид В. Н. Скалоном (1936), а также А. И. Янушевичем и К. Т. Юрловым (1949) в поясах смешанной и темнохвойной тайги и как редкий вид — в светлохвойной тайге и на субальпийских лугах, в Минусинской котловине и в лесах Усинской котловины. В Восточном Саяне найден также в субальпийском поясе в Казыр-Сукском лесничестве (Строганов, 1957). По С. И. Огневу (1928), крот в Восточном Саяне встречается до высоты 3500 м.
В южную тайгу проникает по речным террасам и участкам, освоенным человеком (пашни, луга, вырубки), где местами обычен. На водоразделах в южной тайге его, вероятно, нет, или он очень редок. В средней и северной тайге крот встречается всюду вдоль Енисея и его основных притоков, становясь все более редким к северу. Прослежен до Дудинки. Н. П. Наумов (1934) встречал его как повсеместно редкий вид по Нижней Тунгуске выше Туры, в восьмидесяти км выше устья р. Кочечумо и до среднего течения северных притоков Нижней Тунгуски, примерно до широты 65°40’ с. ш. По левобережью Енисея В. Н. Скалой ловил кротов у устья р. Матылька на Верхнем Тазу. В наибольшей степени крот заселяет хорошо дренированные мелколиственные временники на вырубках и гарях и смешанные лиственно-темно-хвойные леса по долинам рек, с достаточно развитым травяным покровом и относительно низким уровнем сезонной мерзлоты. На заболоченных участках отсутствует.
Размножение сибирского крота имеет особенность, редко встречающуюся у млекопитающих: период латентной беременности. Спаривание происходит летом, а детеныши рождаются в конце зимы или в начале весны. Беременность длится, таким образом, не 6 недель, как у обыкновенного крота, а около девяти месяцев. Благодаря этому период гона, требующий большого напряжения организма, происходит в период, наиболее благоприятный по кормовым и погодным условиям (Строганов, 1957). Исходя из этой и ряда других особенностей С. У. Строганов выделил сибирского крота в особый род — Asioscalops. В выводке в средней тайге 3—4 детеныша. Питается почвенными беспозвоночными: дождевыми червями, многоножками, личинками насекомых и др. Интересно осеннее запасание червей «впрок»: при помощи укусов кроты обездвиживают червей, и последние образуют плотные, но неподвижные клубки «живых консервов».
На юге края — ценный пушной вид. Уничтожает вредных насекомых, улучшает структуру почвы. Иногда приносит вред, повреждая корни растений. Однако в крае на пахотных землях кроты редки, они лишь изредка заходят на окраины возделанных земель. Местные жители часто жалуются на «крота», который, якобы, вредит огородам и поедает картофель в ямах, В этих случаях вредит не крот, а водяная крыса, которую в Сибири во многих районах называют «кротом», а собственно крота нередко называют «медведкой» и другими именами.