Серая цапля (Ardea cinerea L.)

Серая цапля

Крупная цапля (вес до 2 кг). Спина и бока серые, брюхо белое. Хохол на голове, концы крыльев и полоска на шее черные. Ноги желто-бурые. Полет плавный, небыстрый, с медленными взмахами крыльев. Взлетает неуклюже, болтая ногами. В полете шея сложена и голова втянута в плечи. Кормится на мелководье. Очень осторожна. Молчалива. Голос — короткий, скрипучий, пронзительный крик вроде «крянк». Перелетная птица. Биотоп — водоемы с мелководьями и зарослями водной растительности. Обитает на юге края, в степи и лесостепи, главным образом в Хакасии, где местами была обычна так же, как и на озерах Чулымской лесостепи, где в начале столетия А. Ф. Коте видел их ежедневно по 2—3 десятка на оз. Черном. В восточной части Минусинской котловины П. П. Сушкин (1914) ее не нашел. В Усинской котловине изредка гнездилась. Нередко залетает и в горы, но, вероятно, там не гнездится. В остальных районах юга края редка, но гнездится к северу до Красноярска, где очень редка (Юдин, 1952). В южной тайге никем не встречена, но в 1958 г. в верховьях Подкаменной Тунгуски, уже в средней тайге (район Ванавары), мы обнаружили пребывание серых цапель (Сыроечковский, 1959), гнездование которых здесь было не доказано и маловероятно. Интересно, что на этой же широте, но в трехстах км восточнее, на Нижней Тунгуске, серую цаплю находил М. П. Ткаченко (1937). Здесь она не гнездится, хотя изредка и встречается (Тарасов, 1963). Заслуживает внимания то, что по Среднему Вилюю серая цапля гнездится, расселяется к западу и северу и уже отмечена под 64° с. ш. (Андреев, 1974). Численность ее в крае снижается. В Хакасии и прилежащих с севера районах в начале столетия она была довольно обычной птицей, а сейчас редка.

Селится иногда колониями. Гнездо из ветвей и стеблей тростника строит на деревьях или в заломах тростников. Кладка — 4—5 светлых зеленовато-голубых яйца. Питается мелкой рыбой, насекомыми, лягушками.