Тундровая куропатка (Lagopus mutus Mont.)

Тундровая куропатка

Похожа на белую куропатку, но мельче (вес около 500 г). ЗИМОЙ у самцов на боку головы черная полоска, летом в окраске преобладает серый, а не рыжий тон. Не пуглива и близко подпускает человека. Голос самца — хриплый крик, звучащий как «крраад-крэ-рэ-рэээ», совсем не похожий на «хохот» белой куропатки.

Обитает в высокоширотной и горной тундре. На Таймыре с наибольшей плотностью гнездится в полосе осоково-моховых тундр (100—600 пар на 100 км² угодий). В арктической тундре численность незначительна: 5—50 пар на 100 км². На Северной Земле отсутствует. Южная граница регулярных гнездовий проходит приблизительно по 71°с. ш. (среднее течение р. Пясины). В кустарниковой тундре уже не гнездится. Затем тундряная куропатка в небольшом числе вновь появляется южнее, в высокогорьях Путорана. Мы отмечали ее на гнездовье в районе Хантайского озера. Возможно, что она гнездится и в горах северной Эвенкии. Изредка встречается в альпийском поясе Саян.

В отличие от белой куропатки, для гнездовья занимает более возвышенные и сухие участки холмистых кочкарниковых и пятнистых тундр. Во второй декаде июня пары занимают гнездовые участки, в середине месяца начинают кладку. Гнездо — неглубокая ямка под укрытием камня, кочки или кустика, выстланная ветошью с примесью перьев. В кладке 6—12 светло-охристых с густым шоколадным крапом яиц (более светлых и желтых, чем у белой куропатки). В первой декаде августа — уже летающие птенцы. К концу лета в выводках на Таймыре в среднем по 4,5 птенца (у белой куропатки 7), что говорит о большой гибели яиц и смертности птенцов (Павлов, 1974). Откочевка начинается в сентябре. Самки и самцы держатся отдельными стайками всю зиму и лишь со второй половины марта объединяются в смешанные стайки. В зимнем питании, в отличие от белой куропатки, резко преобладают сережки и листовые почки ольхи.

Промысловое значение меньше, так как обычная численность тундряных куропаток примерно в 5 раз меньше численности белых куропаток.